home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CNN Newsroom: Global View / CNN Newsroom: Global View.iso / eur / lux / lux.pe2 < prev    next >
Text File  |  1994-05-02  |  4KB  |  87 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Luxembourg: History
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Background Notes: Luxembourg
  8. History
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>   The language of Luxembourg is Luxembourgish, a blend of old
  12. German and Frankish elements. The official language of the civil
  13. service, law, and Parliament is French, although criminal and
  14. legal debates are conducted partly in Luxembourgish. German is
  15. the primary language of the press. French and German are taught
  16. in the schools, with German spoken mainly at the primary level
  17. and French at the secondary level.
  18. </p>
  19. <p>   In 1815, after 400 years of domination by various European
  20. nations, Luxembourg was made a grand duchy by the Congress of
  21. Vienna. It was granted political autonomy in 1838 under King
  22. William I of the Netherlands, who was also the Grand Duke of
  23. Luxembourg. The country considers 1839 to be its year of
  24. independence. In 1867, Luxembourg was recognized as independent
  25. and guaranteed perpetual neutrality. After being occupied by
  26. Germany in both World Wars, however, Luxembourg abandoned
  27. neutrality and became a charter member of the North Atlantic
  28. Treaty Organization (NATO) in 1949.
  29. </p>
  30. <p>   The present sovereign, Grand Duke Jean, succeeded his
  31. mother, Grand Duchess Charlotte, on November 12, 1964.
  32. </p>
  33. <p>Current Political Conditions
  34. </p>
  35. <p>   Since the end of World War I, the Christian Social Party
  36. (CSV) has usually been the dominant partner in governing
  37. coalitions. The Roman Catholic-oriented CSV resembles Christian
  38. Democratic parties in other West European countries and enjoys
  39. broad popular support. It strongly supports NATO.
  40. </p>
  41. <p>   The Democratic (Liberal) Party (DP) is a center party,
  42. drawing support from the professions, merchants, and urban
  43. middle class. Like other West European liberal parties, it
  44. advocates both social legislation and minimum government
  45. involvement in the economy. It is also strongly pro-NATO. In the
  46. opposition since 1984, the DP had been a partner in the three
  47. previous consecutive coalition governments.
  48. </p>
  49. <p>   The Socialist Party (POSL) is philosophically similar to the
  50. German Social Democratic Party. Its political strength is
  51. strongest among industrial workers who favor strong social
  52. legislation. The POSL is moderately pro-NATO.
  53. </p>
  54. <p>   The Communist Party (PCL), which received 10%-18% of the
  55. votes in national elections from World War II to the 1960s, won
  56. only two seats in the 1984 elections and one in 1989. Its main
  57. strength lies in the steelbelt of the industrialized south.
  58. </p>
  59. <p>   The Green Alternative Party (or "Greens"), officially formed
  60. in 1983, opposes both nuclear weapons and nuclear power and
  61. supports environmental and ecological preservation measures.
  62. This party generally opposes Luxembourg's military policies,
  63. including its membership in NATO.
  64. </p>
  65. <p>   In parliamentary elections June 1989, the three major
  66. parties each lost three seats: the CSV won 22 seats, the POSL
  67. 18 seats, and the PD 14 seats. The PCL lost one seat. The
  68. "Greens" increased from two to four deputies, and the 5/6
  69. Pension Party (a single-issue party) won four seats. (Because
  70. of parliamentary reorganization, four seats were subtracted from
  71. the Chamber of Deputies for the 1989 elections.) The CSV leader,
  72. Jacques Santer, formed a government with the POSL, whose leader,
  73. Jacques Poos, is Vice Prime Minister and Foreign Minister. The
  74. DP again formed the opposition, along with the PCL, "Greens,"
  75. and 5/6 party.
  76. </p>
  77. <p>   National elections are held at least every 5 years, with the
  78. next election scheduled for 1994. Local elections, held every
  79. 6 years, are next scheduled for 1995.
  80. </p>
  81. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  82. July 1990.
  83. </p>
  84. </body>
  85. </article>
  86. </text>
  87.